今日テレビで取り上げられていた変わったコンクリートALCをご紹介します。
ALCとは、コンクリートに気泡を含ませることによって、軽く、熱に強く、それでいてコンクリートとしての強度も十分にあるといった特徴を持つコンクリートです。

特にALCの軽さは非常に大きな特徴で、普通のコンクリートの約4分の１、そのテレビ番組ではプールに投げて浮かべていました。また、ALCは高温でも燃えず、遮熱性に優れています。そのテレビ番組では、コンクリートの片側からバーナーで火をふきつけ、もう反対側からは素手で触っても大丈夫・・・みたいなことをやっていました。

ALCは、こういった高機能性のおかげで、住宅の外壁材に使われるそうです。いくつかの会社がこのALCを使った住宅を売り出しているのですが、もっとも有名なのは旭化成のヘーベルハウス。確かヘーベルハウスは阪神大震災の時に隣の家が火事になったにもかかわらず、外壁にすすがつくくらいでまったく燃えなかったらしい（という話を友人がしていたのを覚えています。）。

たかがコンクリート、されどコンクリート。と思わされた良い映像でした。ちなみにその番組では、普通のコンクリートの10倍の硬さを持つコンクリートとか、植物が生える自然にやさしいコンクリートなども紹介されていました。日本のものづくりってすごいね！

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